11 Manfaat Sarsaparilla bagi Kesehatan Tubuh

Meski lebih populer dengan minuman yang memiliki rasa asam, manis, dan seperti soda, sarsaparilla adalah tanaman herbal yang telah lama digunakan sebagai ramuan tradisional untuk kesehatan. Apa saja manfaatnya untuk tubuh? Simak penjelasan lengkapnya di bawah ini.

Apa itu Sarsaparilla?

Sarsaparilla adalah jenis tumbuhan tropis yang masuk ke dalam genus Smilax. Tumbuhan ini banyak tumbuh di area hutan hujan Amerika Selatan, Honduras, Meksiko, Jamaika, Kepulauan Karibia, hingga India.

Sudah sejak lama akar sarsaparilla dipercaya mampu menyembuhkan berbagai penyakit seperti radang sendi, demam, masuk angin, gangguan pencernaan, hingga kanker. Di Indonesia, sarsaparilla terkenal lewat produk minuman bersoda yang dikenal sebagai ‘saparella’.

Manfaat Sarsaparilla untuk Kesehatan Tubuh

Dikarenakan telah lama digunakan sebagai minuman untuk menjaga kebugaran, sarsaparilla dapat memberikan kontribusi positif bagi kesehatan. Berikut berbagai khasiat yang bisa Anda dapatkan, di antaranya:

1. Antibakteri

Sebuah penelitian pada tahun 2013 mengungkapkan jika sarsaparilla ternyata efektif dalam mengatasi penyakit diare. Sebagaimana diketahui, diare adalah salah satu penyakit gangguan pencernaan yang disebabkan oleh bakteri.

Dalam penelitian tersebut, diketahui zat antimikroba yang ada pada sarsaparilla ampuh melawan bakteri S. typhimunium, E. coli, dan S. flexneri.

Zat antibakteri diare yang ada pada sarsaparilla juga berfungsi untuk mengurangi kontraksi pada usus.

2. Meningkatkan Daya Ingat

Sebuah penelitian diterbitkan di Brain Research menemukan bahwa zat sarsapogenin yang ditemukan pada tanaman ini fungsi untuk meningkatkan daya ingat otak.

Meski percobaan yang dilakukan memang masih sebatas kepada tikus, namun, peneliti yakin jika efek yang sama akan terjadi pada manusia.

3. Mengobati Sifilis

Sejumlah penelitian mengungkapkan, sekitar 60 senyawa yang ada di dalam sarsaparilla dipercaya bisa mengobati penyakit sifilis dan lepra.

Dari 60 senyawa yang diuji ke 6 jenis bakteri dan 1 jenis jamur, 18 senyawa di antaranya dinilai efektif membunuh bakteri, sedangkan satu senyawa berhasil membunuh jamur.

4. Mengobati Psoriasis

Psoriasis adalah kondisi di mana kulit menjadi bersisik dan terdapat bercak merah yang terasa nyeri. Kondisi ini disebabkan oleh adanya penumpukan sel kulit mati.

Manfaat sarsaparilla untuk kesehatan kulit ini dikarenakan adanya kandungan senyawa steroid saponin yang dapat memproduksi endotoksin untuk mengikat toksin.

Selain psoriasin, masalah kulit lainya yang bisa diatasi dengan mengonsumsi sarsaparilla adalah ruam, luka, dan eksim.

Baca juga: Dikenal Sebagai Tanaman Hias, Ini 6 Manfaat Tapak Dara bagi Kesehatan 

5. Antiinflamasi

Sarsaparilla juga memiliki zat yang sifatnya antiinflamasi. Hal inilah menjadikan sarsaparilla berkhasiat untuk menyembuhkan sejumlah penyakit yang berhubungan dengan tulang dan sendi, seperti rematik, arthritis, dan encok.

6. Meningkatkan Hormon Testosteron

Kandungan senyawa steroid berupa saponin yang ada pada sarsaparilla menjadikan tumbuhan ini efektif dalam meningkatkan dan mengendalikan kadar hormon testosteron di dalam tubuh.

7. Menjaga Fungsi Hati

Sarsaparilla yang biasa dikonsumsi dalam bentuk teh dan minuman bersoda ini juga memiliki manfaat untuk hati. Manfaat sarsaparilla tersebut disebabkan oleh adanya kandungan flavonoid yang memang kegunaannya untuk merawat dan memperbaiki fungsi hati.

8. Antikanker

Sarsaparilla adalah salah satu alternatif yang bisa Anda pilih untuk mencegah timbulnya sel kanker di dalam tubuh.

Sarsaparilla mempunyai zat antitumor yang mampu mencegah terjadinya kanker hati dan kanker payudara. Namun, penelitian terhadap manfaat ini baru dilakukan pada tikus, sehingga perlu penelitian lebih lanjut dengan objek manusia untuk memastikan khasiatnya.

Baca Juga: Menilik Beragam Manfaat Tanaman Alfalfa bagi Kesehatan

9. Mengoptimalkan Fungsi Suplemen

Tanaman ini kerap dikombinasikan dengan jenis obat herbal lainnya guna mengoptimalkan khasiat obat dalam menyembuhkan sejumlah penyakit.

Hal tersebut diduga karena senyawa steroid saponin yang terdapat di arsaparilla. Saponin dinilai mampu membuat suplemen atau obat herbal dapat menyerap dengan baik ke dalam tubuh.

10. Memperlambat Penuaan 

Ekstrak akar sarsaparilla diketahui dapat merangsang produksi kolagen di kulit dan mencegah kerusakan kulit akibat paparan sinar matahari.

Selain mampu mengatasi psoriasis, tumbuhan sarsaparilla yang kaya akan antioksidan ini juga dapat memperlambat proses penuaan kulit secara signifikan. 

11. Mengatasi Batuk

Sarsaparilla yang diolah dalam bentuk teh umumnya digunakan secara tradisional sebagai obat batuk dan flu. Hal ini dikarenakan senyawa tertentu di dalamnya dipercaya mampu mengencerkan dahak, meningkatkan daya tahan tubuh, dan mendukung proses penyembuhan flu. 

Nah, itulah berbagai manfaat potensial sarsaparilla untuk kesehatan. Perlu diketahui sarsaparilla juga dapat berinteraksi dengan obat-obatan tertentu. Oleh karena itu, pastikan bahwa kondisi Anda aman sebelum mengonsumsinya.

Selain itu, efektivitas dan efek samping sarsaparilla sebagai obat-obatan masih belum diketahui secara pasti. Hal itulah yang membuat penelitian lebih lanjut masih harus dilakukan.