DokterSehat.Com- Sebuah studi baru dari Universitas British Columbia di Kanada telah menjawab pertanyaan kuno, “mengapa wanita tidur dengan kemeja pasangan mereka?” Ternyata hal itu dimungkinkan ada hubungannya dengan mengurangi stres.
Photo Credit: Flickr.com/David Dahlin
Studi menunjukkan bahwa bau pasangan pria mungkin memiliki efek menenangkan bagi wanita, sementara bau orang asing memicu sinyal berlawanan di otak kita.
“Banyak orang mengenakan kemeja pasangan atau tidur di sisi ranjang pasangan saat ia pergi, tapi mungkin tidak menyadari mengapa mereka berperilaku seperti itu,” jelas penulis studi utama Marlise Hofer, dari Department of Psychology.
“Temuan kami menunjukkan bahwa aroma seorang pasangan saja, bahkan tanpa kehadiran fisik mereka, bisa menjadi alat yang ampuh untuk membantu mengurangi stres.” tambah Hofer
Bau kenyamanan
Hofer dan timnya bekerja dengan 96 pasangan heteroseksual. Orang-orang itu diharuskan mengenakan T-shirt bersih selama sehari dan meminta untuk tidak menggunakan kosmetik deodoran atau kosmetik wangi lainnya seperti asap, atau makan makanan yang dapat mempengaruhi bau badan mereka.
Setelah 24 jam, T-shirt pria dibekukan untuk memastikan aroma mereka tetap utuh pada pakaian.
Sebagai bagian dari eksperimen tersebut, wanita kemudian diminta untuk mencium, secara acak, salah satu kemeja yang sebelumnya tidak pernah dipakai, baju yang telah dipakai pasangan romantis mereka, atau baju yang telah dikenakan oleh orang asing. Tak satu pun dari wanita itu tahu kemeja apa yang harus mereka hirup.
Untuk meningkatkan tingkat stres wanita, mereka juga dilibatkan ke dalam wawancara pekerjaan tiruan dan diminta memecahkan masalah matematika. Untuk mengukur tingkat stres aktual mereka, peserta perempuan ditanyai tentang stres yang mereka rasakan.
Sampel air liur juga dikumpulkan, untuk mengukur konsentrasi kortisol, yaitu hormon yang dilepaskan saat kita terkena faktor stres.
Para wanita diminta untuk melakukan tes bau ini daripada pasangan laki-laki mereka, seperti yang para peneliti jelaskan, wanita memiliki indera penciuman yang lebih kuat daripada pria. Sebagai satu studi yang sebelumnya dicakup oleh Medical News Today menunjukkan, wanita memiliki dua kali lebih banyak bau neuron yang terkait dengan otak mereka.
Hofer dan tim menemukan bahwa wanita yang mengendus T-shirt yang dikenakan pasangan mereka menunjukkan tingkat stres yang dirasakan lebih rendah sebelum tes stres (antisipasi stres) dan akibatnya (pemulihan stres).
Terlebih lagi, wanita yang benar-benar mengenali kemeja yang telah dikenakan pasangannya juga memiliki tingkat kortisol yang lebih rendah. Para ilmuwan menjelaskan, mungkin menyarankan agar asosiasi pencium yang sadar dengan citra pasangan romantis memiliki efek menenangkan lebih lanjut.
Pada saat yang sama, wanita yang harus mengendus kemeja orang asing menunjukkan peningkatan kadar hormon stres, yang menyebabkan Hofer dan tim untuk berhipotesis bahwa semuanya mungkin tergantung pada mekanisme pelestarian diri kita sendiri.
“Dari usia muda, manusia takut pada orang asing, terutama pria aneh, jadi mungkin saja aroma laki-laki aneh memicu respons ‘melawan atau menghindar’ yang mengarah ke peningkatan kortisol. Ini bisa terjadi tanpa kita menyadarinya,” kata Hofer.
Penulis studi senior Frances Chen mengemukakan bahwa temuan ini mungkin berguna untuk pasangan suami istri yang harus menghadapi tekanan jarak, sementara karena perjalanan kerja atau faktor lain di luar kendali mereka.
“Dengan globalisasi, orang semakin bepergian untuk bekerja dan pindah ke kota-kota baru. Penelitian kami menunjukkan bahwa sesuatu yang sederhana seperti mengambil tentang pakaian yang dikenakan oleh orang yang Anda cintai dapat membantu menurunkan tingkat stres saat Anda jauh dari rumah,” Chen merekomendasikan.