Flu disebabkan oleh salah satu dari tiga jenis virus influenza. Jenis A dan B yang bertanggung jawab atas wabah flu tahunan, sementara jenis C merupakan penyebab penyakit sporadis.
Penularan Flu
Flu adalah penyakit yang sangat menular. Virusnya menyebar ketika seseorang menghirup droplet yang terinfeksi di udara atau ketika seseorang melakukan kontak langsung dengan orang yang terinfeksi (misalnya, mencium, berbagi sapu tangan dan barang-barang lainnya atau melalui penggunaan benda-benda seperti sendok dan garpu). Droplet membawa virus flu dari bersin atau batuk, dan biasanya dapat melakukan perjalanan hingga 1,5 meter.
Penularan Flu pada Anak
Anak-anak memainkan peran utama dalam penyebaran flu di komunitas mereka karena data menunjukkan bahwa flu menular di sekolah-sekolah dan pusat-pusat penitipan anak. Sebanyak 30% dari anak-anak dapat terinfeksi selama musim flu dan dari beberapa tempat penitipan anak, sebanyak 50% anak-anak bisa terkena flu.
Anak-anak dengan flu mungkin dapat menulari orang lain bahkan sebelum mereka jatuh sakit. Mereka mungkin tetap menularkan flu sampai tujuh hari atau kadang-kadang bahkan lebih lama. Beberapa anak mungkin dapat menularkan flu kepada orang lain meskipun mereka sendiri tidak merasa sakit. Untuk diketahui, masa inkubasi flu pada anak-anak biasanya berlangsung dua sampai empat hari dari paparan sampai gejala dimulai.