Penyalahgunaan alkohol dan batu empedu adalah dua penyebab utama pankreatitis, terhitung menyumbang 80%-90% dari semua orang yang didiagnosis dengan pankreatitis. Pankreatitis dari penggunaan alkohol biasanya terjadi pada individu yang telah meminum alkohol jangka panjang untuk setidaknya 5-7 tahun. Sebagian besar kasus pankreatitis kronis akibat penyalahgunaan alkohol. Pankreatitis seringkali sudah dalam tahap kronis ketika pertama kalinya dibawa ke dokter.
Batu empedu terbentuk dari penumpukan bahan dalam kandung empedu, organ di perut, dan di belakang hati. Batu empedu dapat memblokir saluran pankreas, menjebak cairan pencernaan di dalam pankreas. Pankreatitis karena batu empedu cenderung terjadi paling sering pada wanita yang lebih tua dari 50 tahun. Sisanya, 10%-20% dari kasus pankreatitis memiliki berbagai penyebab, termasuk yang berikut:
Dalam kebanyakan kasus, rasa sakit dan mual yang berhubungan dengan pankreatitis yang parah sudah menjadi dorongan yang cukup untuk seseorang mencari dokter. Salah satu gejala berikut memerlukan perhatian medis segera:
Profesional perawatan kesehatan dapat menyarankan orang tersebut untuk pergi ke unit gawat darurat rumah sakit jika memang nyeri sangat hebat.