Pada tahap awal diagnosis kanker tenggorokan, dokter akan menanyakan tentang gejala dan riwayat kesehatan, serta melakukan pemeriksaan fisik. Jika pasien diduga mengidap kanker tenggorokan, pemeriksaan secara lebih mendetail akan dianjurkan untuk memastikan diagnosis.
Letak Kanker Tenggorokan
Kebanyakan kanker tenggorokan tumbuh di sel-sel tipis yang melapisi tenggorokan dan pita suara. Oleh karena itu, dokter biasanya akan melakukan identifikasi sesuai dengan letak kanker:
- Kanker tenggorokan sering terjadi di bagian atas tenggorokan belakang hidung
- Bagian ini berada di belakang mulut Anda. Kanker yang paling mungkin untuk tumbuh di bagian amandel, belakang lidah, atau dinding langit-langit.
- Daerah sempit di belakang pita suara Anda. Ini adalah area di bawah pita suara Anda dan di atas batang tenggorokan.
Diagnosis Kanker Tenggorokan
Dokter akan memeriksa dan bertanya tentang kesehatan umum, seperti kebiasaan merokok dan konsumsi minuman keras, dan riwayat seksual. Setelah itu, dokter biasanya akan menggunakan alat untuk melihat tenggorokan Anda lebih dekat.
Jika menurut dokter Anda mungkin memiliki kanker, dokter akan melakukan pemeriksaan dan prosedur tergantung pada jenis kanker yang umum. Pemeriksaan yang dilakukan diantaranya:
1. Biopsi
Mengumpulkan sampel jaringan yang akan diperiksa di bawah mikroskop untuk mencari sel-sel kanker. Ini satu-satunya cara untuk mengetahui secara pasti apakah tumor adalah suatu kanker. Prosedur ini dapat dilakukan dengan cara operasi, pengambilan dengan jarum halus, atau endoskopi – tabung fleksibel dengan kamera yang diturunkan ke tenggorokan melalui hidung atau mulut.
2. Tes pencitraan
Tes ini dapat membantu dokter menemukan tumor. Metode ini juga dapat menunjukkan seberapa besar tumor dan jika kanker telah menyebar. Beberapa tes ini antara lain:
- MRI atau CT scan
- PET Scan
- Sinar-X
Sementara itu, jika kanker orofaring ditemukan, sampel dapat diuji untuk uji HPV. Biasanya, prospek kesehatan seseorang lebih baik jika kanker dihubungkan karena adanya virus ini daripada kanker yang berhubungan dengan merokok.
Tahapan Kanker Tenggorokan
Namun umumnya, stadium I dan II adalah kanker lebih kecil dan tetap di satu daerah organ. Stadium III dapat menginvasi ke kelenjar getah bening atau bagian lain dari tenggorokan.
Sementara kanker tenggorokan stadium IV mungkin telah menyebar ke kelenjar getah bening dan bagian yang berbeda dari kepala, leher, atau dada. Kanker stadium IV adalah yang paling serius dan telah melakukan perjalanan ke bagian yang jauh dari tubuh seperti paru-paru atau hati.