DokterSehat.Com- Apakah Anda minum susu kedelai atau almond? Sebagian besar konsumen sadar kesehatan telah menemukan bahwa produk ini secara signifikan lebih sehat daripada susu tradisional dan produk susu pasteurisasi. Sayangnya, mungkin ada ramuan penyebab kanker yang mengintai susu nabati.
Ada begitu banyak produk makanan yang memasarkan diri mereka sebagai minuman alternatif yang sehat. Banyak konsumen hanya membeli dengan hanya melihat klaim tersebut dan tidak menyelidiki bahan-bahan yang sebenarnya.
Beberapa produk susu nabati bagus untuk kesehatan, namun ada juga yang mengandung aditif yang patut dipertanyakan. Jika Anda melihat deskripsi prisuk susu nabati, Anda mungkin tercengang melihat berapa banyak sumber makanan mengandung karagenan aditif.
Karagenan, secara mengejutkan ditemukan pada banyak produk organik yang paling diyakini sangat sehat dan sering disebut-sebut oleh profesional kesehatan. Namun haruskah Anda khawatir tentang karagenan dalam makanan Anda?
Makanan yang Mengandung Karagenan
Karagenan digunakan sebagai penguat aditif makanan untuk memperbaiki tekstur dan konsistensi makanan. Ini tidak menambah rasa atau meningkatkan umur simpan. Bahan ini paling sering ditemukan pada susu kotak, yogurt, dan es krim.
Berikut ini adalah daftar sumber makanan yang umumnya mengandung karagenan, seperti melansir The Truth About Cancer:
- Produk susu termasuk almond, nasi, kedelai, dan bahkan santan
- Keju
- Es krim (termasuk santan dan susu almond es krim)
- Yogurt (termasuk yogurt kelapa)
- Makanan beku
- Jus organik
- Pizza beku
- Daging Deli seperti irisan kalkun
- Sup kalengan
- Krim asam
- Susu olahan dan campuran saus
- Susu formula bayi
- Minuman bernutrisi
Ada banyak makanan sehat dalam kategori ini yang tidak mengandung karagenan atau zat aditif utama lainnya. Baca label makanan Anda dan pastikan untuk mencarinya.
Apa itu karagenan?
Karagenan adalah gula terkait glukosa yang disebut polygalactan sulfat dari rumput laut merah dan alga. Namanya berasal dari wilayah pesisir Irlandia bernama Carragheen, dimana panen asli rumput laut dimulai.
Karagenan berasal dari rumput laut merah dan diproses dengan bahan kimia (kalium hidroksida) untuk menghilangkan selulosa dan menetralkan keasamannya. Meskipun pengolahan kimia itu dianggap sebagai makanan alami.
Karagenan pertama kali diperkenalkan ke industri makanan pada 1930-an dan bekerja dengan sangat baik dalam menebalkan dan memperbaiki tekstur serta kelarutan produk.
Karagenan dalam bentuk terdegradasi mengekspos senyawa sulfur yang tidak stabil yang diketahui menyebabkan peradangan pada hewan dan manusia. Karagenan yang terdegradasi biasanya digunakan di dunia ilmiah untuk menginduksi peradangan pada hewan percobaan.
Bentuk yang terdegradasi ini disebut poligeenan dan tidak digunakan dalam industri makanan. Namun, diketahui bahwa ketika karagenan stabil terkena asam kuat (seperti asam lambung) komponen sulfur menjadi tidak stabil dan reaktif.
Sayangnya, Food and Drug Administration (FDA) Amerika Serikat, belum melakukan uji kelayakan dalam menguji reaktivitas karagenan. Mereka telah mencantumkan zat tersebut yang umumnya dikenal aman (GRAS) sejak 1973 dengan sedikit pengujian keamanan.
Mengapa Susu Almond Mengandung Karagenan Merupakan Hal Buruk?
Begitu minum minuman susu nabati favorit yang mengandung karagenan, zat pengentalnya akan terdegradasi oleh asam lambung dan fermentasi bakteri di usus yang mengubah struktur senyawa. Pemanasan kelapa atau susu almond juga akan menurunkan senyawa dan membuatnya berpotensi menjadi racun.
Misalkan Anda membeli pizza organik, namun sausnya mengandung karagenan. Anda memanaskan pizza dan mulai memecah partikel karagenan. Kemudian Anda mulai mencerna pizza dan proses mengunyah memberikan kerusakan mekanis kepada agen yang selanjutnya menurunkannya. Aditif ini kemudian terkena asam lambung yang keras karena tubuh bekerja untuk memetabolisme dan menyerap nutrisi di dalam pizza. Proses yang sama juga terjadi dengan susu kacang.
Akhirnya, pizza atau susu kacang masuk ke usus kecil dan besar Anda di tempat terkena bakteri yang memetabolismenya lebih lanjut, melepaskan karagenan dalam bentuknya yang paling terdegradasi ke dalam aliran darah. Pada saat ini, kita harus mengharapkan karagenan untuk mewakili bentuk terdegradasi serupa yang digunakan para ilmuwan untuk menciptakan peradangan pada hewan ternak.
Konsumsi Karagenan dan Penyakit Kronis
Dr. Joanne Tobacman, MD, adalah seorang ilmuwan dokter yang telah mempelajari efek karsinogenik karagenan selama lebih dari 20 tahun. Dia menemukan bahwa karagenan itu stabil dan aman saat berada dalam produk makanan itu sendiri, tapi terlalu mudah rusak dalam proses pencernaan dan menyebabkan masalah kesehatan. Penelitiannya menghubungkan konsumsi karagenan dengan perkembangan diabetes dan masalah pencernaan.
Dr. Tobacman juga menemukan bahwa karagenan dapat berkontribusi pada perkembangan luka dan pertumbuhan jaringan kanker. Badan Internasional untuk Penelitian Kanker melaporkan pada1982 bahwa ada cukup bukti untuk mengklaim bahwa karagenan adalah karsinogen yang mungkin terjadi pada manusia.
Sebuah penelitian yang dilakukan pada 1981 memperingatkan para peneliti untuk menyelidiki konsumsi karagenan pada manusia sebelum digunakan secara luas. Penelitian ini menggunakan bahasa yang kuat dan dikutip beberapa sumber yang menunjukkan bahwa karagenan memiliki efek karsinogenik bila ditambahkan pada makanan atau air minum yang diujicoba pada beberapa spesies hewan.
Karagenan dan Mikroflora Usus Anda
Sebuah studi pada 2012 membahas bagaimana mikroflora usus memetabolisme rumput laut merah dan karagenan dan bagaimana hal ini mempengaruhi keseimbangan spesies mikroba. Banyak ahli percaya bahwa karagenan menyebabkan peradangan usus dengan mengubah keseimbangan mikroflora.
Beberapa gejala yang terkait dengan mikroflora usus yang diubah sama dengan yang ditemukan dalam penelitian yang terkait dengan penggunaan karagenan. Ini termasuk sindrom iritasi usus besar, polip usus besar, luka, dan pertumbuhan jaringan abnormal. Studi bahkan mengusulkan agar tubuh menunjukkan respons yang sama terhadap karagenan seperti pada infeksi bakteri Salmonella dan perkembangan penyakitnya.
Karagenan Perlu Diwaspadai dalam Produk Makanan
Jika Anda ingin tetap sehat dan bebas kanker, yang terbaik adalah menghindari produk makanan yang mengandung karagenan. Pastikan membaca label dan jika makanan favorit Anda mengandung karagenan, cari alternatif terbaik.
Ada banyak merek yang menghilangkan bahan ini karena permintaan konsumen. Jika makanan favorit Anda mengandung karagenan maka tulislah atau hubungi nomor layanan pelanggan dan mintalah produsen untuk menghilangkan bahan ini sesegera mungkin.
Untuk menghindari bahan ini, susu nabati dapat dengan mudah Anda buat di rumah, dengan memadukan kacang mentah favorit Anda dengan air bersih, misalnya menggunakan tiga gelas air dan satu cangkir kacang, dan kemudian saring cairannya dengan kain kasa pipih atau saringan. Anda bisa menambahkan vanili, kayu manis, sedikit madu untuk memberikan rasa, lalu simpan di lemari pendingin Anda dalam toples kaca selama beberapa hari. Selamat mencoba.