Xanthan gum adalah food additive atau bahan tambahan pangan yang berguna sebagai pengental. Namun selain terkandung dalam makanan, zat ini juga terkandung dalam beberapa produk lain seperti pasta gigi, kosmetik, suplemen, hingga cat. Ketahui selengkapnya tentang zat ini mulai dari kegunaan, takaran aman, hingga efek samping yang mungkin ditimbulkan.
Xanthan gum adalah bahan tambahan makanan (food additive) yang umumnya digunakan sebagai pengental dan penstabil makanan. Zat ini cukup populer dan umum digunakan.
Zat ini terbuat dari gula yang difermentasi bakteri Xanthomonas campestris. Ketika difermentasi, gula kemudian menciptakan tekstur yang kental yang kemudian dibuat padat dengan menambahkan alkohol. Zat ini kemudian dikeringkan dan dibuat menjadi bubuk.
Zat ini tidak menyumbang kalori maupun nutrisi ketika dikonsumsi oleh tubuh. Zat ini tidak dicerna oleh pencernaan karena berupa serat larut. Jenis serat yang tidak dapat dihancurkan oleh tubuh.
Meskipun populer sebagai bahan tambahan makanan, namun pada dasarnya zat ini tidak hanya terkandung dalam produk makanan saja. Zat ini juga terkandung dalam produk perawatan tubuh hingga produk industry. Berikut adalah berbagai produk yang mengandung zat ini:
Fungsi dari zat ini dalam makanan adalah untuk meningkatkan tekstur, konsistensi, rasa, penampilan, hingga umur simpan makanan. Selain itu, zat ini juga membantu menstabilkan makanan tertentu agar dapat bertahan pada suhu dan tingkat pH yang berbeda.
Zat ini juga umum terkandung dalam produk gluten-free karena dapat memberikan elastisitas seperti yang dihasilkan oleh gluten. Berikut adalah beberapa produk makanan yang mengandung zat ini:
Seperti yang sudah disinggung sebelumnya, xanthan gum juga terkandung dalam produk perawatan pribadi dan kosmetik. Zat ini membantu produk agar konsistensinya tetap kental namun tidak lengket. Produk yang mengandung zat ini meliputi:
Pada produk industri, alasan zat ini digunakan kurang lebih tidak jauh berbeda dengan alasan penggunaannya pada produk perawatan pribadi. Berikut adalah produk yang mengandung zat ini:
Bukan hanya sebagai bahan tambahan saja, zat ini dipercaya dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan. Berikut adalah beberapa manfaatnya untuk kesehatan:
Manfaat yang pertama adalah dapat menstabilkan atau menurunkan gula darah. Sebuah penelitian pada tahun 2016 menemukan bahwa zat ini dapat menurunkan indeks glikemik beras,
Penelitian lain pada 2013 menemukan bahwa zat ini apabila dicampurkan dengan beta-glukan (sejenis gula yang ditemukan pada tanaman) dapat membantu mencegah gula darah meningkat.
Air liur memiliki banyak fungsi di mulut dan beberapa kondisi dapat menyebabkan air liur berkurang dan menyebabkan mulut kering. Bagi orang yang memiliki kondisi mulut kering kronis, dapat menggunakan pasta gigi khusus untuk mulut kering yang biasanya mengandung xanthan gum yang dipercaya dapat membantu mengunci kelembapan.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa zat ini dapat membantu menurunkan kadar kolesterol ketika dikonsumsi dalam dosis tinggi. Studi pada tahun 1987 menemukan bahwa pria yang mengonsumsi zat ini selama 3 minggu, kadar kolesterolnya menurun hingga 10%.
Namun dibutuhkan penelitian lanjutan apakah zat ini dapat menjadi alternatif pengobatan kolesterol tinggi atau tidak.
Zat ini termasuk ke dalam zat yang dapat membuat kenyang lebih lama. Hal ini berkat sifatnya yang lebih lama berada di pencernaan. Makanan yang membuat kenyang lebih lama direkomendasikan untuk dikonsumsi ketika Anda ingin menurunkan berat badan.
Sebuah penelitian pada hewan dengan melanoma menemukan bahwa zat ini secara signifikan dapat memperlambat pertumbuhan tumor dan memperpanjang hidup. Namun penelitian pada manusia dibutuhkan untuk membuktikan manfaat yang satu ini.
Zat ini dianggap relatif aman, namun ternyata tidak untuk semua orang. Terhadap beberapa kelompok orang yang disarankan untuk menghindari zat ini seperti:
Konsumsi xanthan gum yang dianggap aman adalah sekitar 15 gram per hari. Jika dikonsumsi berlebihan, maka dapat menyebabkan efek samping seperti:
Efek samping juga dapat terjadi apabila seseorang terpapar bubuk zat ini. Efek sampingnya meliputi:
Keamanan pada ibu hamil dan menyusui juga tidak diketahui, maka sebaiknya tidak mengonsumsinya lebih dari jumlah yang umum dikonsumsi.
Xanthan gum adalah bahan makanan yang pada dasarnya relatif aman digunakan bahkan dipercaya memiliki banyak manfaat untuk kesehatan. Meskipun begitu, sebaiknya tetap batasi konsumsi produk kemasan. Jangan lupa juga mengecek label produk secara keseluruhan untuk memastikan keamanannya.